Отход под прикрытием

После подписания минских соглашений, предусматривающих, в том числе, полное прекращение огня с 15 февраля и отвод тяжелого вооружения из зоны боевых действий, сражения в районе Дебальцево только усилились. Ополченцы объявили о создании котла, в Министерстве обороны Украины эту информацию до последнего опровергали, отмечая, что у силовиков остаются пути к отходу. Параллельно утверждалось, что сдавать город не планируется. Однако 17 февраля из неофициальных источников стало известно, что украинские силовики получили приказ выходить из окружения. Отвод войск сопровождался потерями, сотни украинских силовиков, по утверждению ополчения, попали в плен.

По данным на 18 февраля, в Дебальцево продолжаются бои. Накануне представители самопровозглашенной Донецкой республики сообщили о контроле до 80 процентов города (по другим данным — 90 процентов) и о сдаче в плен 300 силовиков. «Этот процесс [сдача в плен] — перманентный, поскольку зачистка города продолжается, и те украинские военные, которых мы находим, продолжают сдаваться», — отмечал замкомандующего корпусом ДНР Эдуард Басурин.

Утро 17 февраля в Дебальцево началось с сообщений о захвате сторонниками ДНР районного отдела милиции и железнодорожной станции. На своей странице в Facebook журналист ТСН Андрей Цаплиенко написал, что захват произвели некие «воины русского мира» с криками «Аллах Акбар!» (позднее руководство донецкого областного МВД подтвердило эту информацию, добавив, что захваты производили этнические чеченцы). Ранее этот же журналист сообщал о неудачной попытке отвода украинских войск из окружения в ночь на вторник. По словам Цаплиенко, небольшими группами силовики пытались вывезти из окружения раненых на «Уралах» и БТРах, однако один из отрядов попал в засаду и понес потери.

В боях за Дебальцево был ранен глава ДНР Александр Захарченко — ему прострелили стопу во время перехода через центральную улицу города, находящуюся под огнем. Его прооперировали, опасности для жизни ранение не представляет.

Ближе к вечеру стало известно о полном разрушении железнодорожного узла Дебальцево. Замначальника управления информационных технологий министерства обороны Сергей Галушко отметил, что вместе с объектом из строя были выведены около 800 вагонов. «Свое стратегическое значение в качестве железнодорожного узла он утратил», — констатировал Галушко.

Как отмечал командир 25-го батальона «Киевская Русь» в интервью «Новому времени», из Дебальцево ведут три дороги, однако все они заминированы и остаются под плотным огневым контролем противника. Там же комбат отметил, что Генштаб Украины влияния на ситуацию не имеет — «фактически он и слил эти позиции, сдал и привел к бессмысленным смертям». По данным другого источника, у силовиков все же остались пути отхода, но они представляют собой тропинки, по которым могут пройти только очень малые группы, но никак не колонны.