Наступление российской "мягкой силы"

У России больше двухвекового опыта установления контроля военными и невоенными методами на Кавказе, и в том числе Грузии. После распада Советского Союза Российская Федерация старается сохранить контроль преимущественно с применением силы. После «холодной войны» для России не было приоритетным активное использование «мягкой силы», которую создатель данной концепции, известный профессор Гарвардского университета Джозеф Най описывает как «способность страны достичь желаемого привлекательностью, а не силой».

По словам Ная, «привлекательная» или «мягкая сила» произрастает из «всеобще приемлемой и вполне законной в глазах общественности» «культуры, ценностей и политики». Он подчеркивает также значение сочетания «мягкой» и грубой силы для достижения желаемых результатов, и называет эту комбинацию «умной силой».

В 1990 годах Россия действительно не использовала «умную» силу. Несмотря на главные невоенные ресурсы России периода после «холодной войны», таких, как громадный рынок, исторические связи с Грузией (которые по-прежнему положительно оценивает поколение, получившее образование в советский период), культура и православие, до 2012 года Москва не проводила последовательную политику, чтобы стать более привлекательной для Грузии, и чередовать грубую силу с «мягкой силой». Россия практически ничего не сделала для роста экономики Грузии, усиления гражданского и военного секторов, или восстановления ее территориальной целостности, содействия народной дипломатии.

Напротив, неуклонная поддержка сепаратизма на Южном Кавказе и равноценные геноциду две войны в Чечне, которые помимо массовых жертв среди гражданских лиц, запятнали и населяющие Кавказ этнические группы, значительно уменьшили невоенные возможности России в регионе, и в частности в Грузии.

Установление визового режима в 2000 году, и полное экономическое эмбарго в 2006 году, за которым последовали разрыв транспортной и почтовой связи и депортация граждан Грузии из России, а также оккупация 20% территорий Грузии в результате военной агрессии 2008 года, содействовали резкому снижению привлекательности России. Поэтому на второй срок президентства Михеила Саакашвили грузинско-российские отношения были крайне напряженными.